活性炭吸附工藝是目前去除水中有機物的首選工藝。由于原料來源豐富，表面積大，對色、嗅、味及其他有機物有良好的去除率。活性炭在水處理過程中的應用日益廣泛。其中粉末活性炭，對除去水中藻細胞分泌物產生的低分子量DOC尤為有效，并能有效地去除水中的微囊藻毒素，在經典的慢砂濾池后加上一個活性炭濾池可除去引起水臭味的有機物。

 以顆粒活性炭為濾料的快速生物濾池通常用作第二級過濾，通過生長在顆粒活性炭表面細菌的活動，除去水中的BOM。這一處理過程又稱二級生物活性炭過濾。應用生物濾池去除水中BOM有以下優點：

    (1)減少了細菌在供水系統中生長所需的營養物質，可有效控制細菌的繁殖；

    (2)減少了與消毒劑反應的有機物的量，進而減少了飲水處理所需的消毒劑的用量及穩定了出廠水剩余消毒劑的含量；

    (3)通過去除一些消毒副產物的有機前體物，減少了水廠水中消毒副產物的含量；

    (4)將有機物轉化為無機終產物；

    (5)老化脫落的生物膜殘渣較化學沉淀污泥易處理；

    (6)生物處理法費用較活性炭吸附法低。