由于核桃殼的化學成分多為含碳物質，而活性炭是一種具有發達的孔隙結構、巨大的比表面積和優良的吸附性能的含碳物質。自來水廠、污水處理廠、純凈水廠、制藥廠、化工廠、食品廠、檸檬酸廠、淀粉廠、溶劑廠、維尼綸廠、燃料廠、飯店、家庭等均需要用優質活性炭來完成各自產品的過濾、吸附、分離或脫色等工藝過程。隨著經濟的快速發展，我國對活性炭的需求越來越大，活性炭的發展及市場前景非常廣闊。 以山核桃殼為原料，采用水蒸氣活化法制備不定型顆粒活性炭。試驗結果表明，活性炭的綜合得率為12%～16%。所制活性炭如以亞甲藍脫色力為主要目標，最佳活化溫度為850℃～950℃、最佳活化時間為3h～4h；如以碘吸附值為主要目標，最佳活化溫度為950℃、最佳活化時間為3h。 以山核桃殼為原料，采用磷酸活化法制備不定型顆粒活性炭，其基本特性為灰分4.01%、碘吸附值1038.2mg/g、亞甲藍脫色力9.0mg/0.1g、硫化物微量、鐵含量低于0.05mg/g、氯含量低于0.10mg/g、酸溶物1.14%、充填密度0.395、強度78.7%。分析孔隙結構顯示，比表面積1674.22平方米/g、總孔容積0.91m立方米/g、微孔容積0.26m立方米/g、優勢孔徑21%。 將核桃殼木炭粉碎至小于160目，加入黏結劑混合均勻后擠條成型、干燥，置于電熱轉爐中在氮氣保護下炭化，加熱條件為升溫速率10℃/min、終溫800℃、恒溫時間30min，冷卻后得到產品碳分子篩。試驗結果表明，煤焦油黏結劑中添加少量造紙漿廢液或聚乙烯醇，有助于改善分子篩空分性能，并能減少顆粒表面含塵量.